昨天和一位孩子只有一歲的朋友聊天，聊天中，她說：「妳到底是怎麼完成那麼多事情的？又有孩子，又要做地產經紀，接下來還要開線上課程！」
我說：「其實真的是因為我有幫手。」她接著說：「對啊，妳還有很厲害的神隊友老公。」我說這其實是幸運。
會特別想寫一篇文章，是因為我覺得別人有必要知道真相，我也感謝那位告訴我這個真相的人。
在我剛生完小孩時，作為主要照護者的時間大約有三年，從每天接送小孩到每晚陪睡，安排小孩的學習課程、訓練尿布、準備副食品和小孩便當，帶小孩去看定期的醫生，研究小孩為什麼會食物過敏，每天帶小孩去玩耍並觀察健康成長。
除了這些，我還要處理家裡的各種雜事，從打電話給水電公司到請人來維修、打掃家裡（當時我並不是家裡唯一需要上班的人，所以很多雜事自然而然會落到我身上），每天還要煮小孩和全家的三餐等等。這些甚至不包含照顧自己。在那三年中，照顧自己這件事幾乎只能等有空才做，成了最低優先順序，當媽媽原來照顧自己這麼奢侈！
當我做全職主婦的時候，真的覺得這是非常累且花時間的工作，可是我卻無法理直氣壯地告訴別人「我很累」或「我的工作很有產值」，因為很多社會偏見不認同這個價值，有些人認為要有賺錢才算有產值。
當時很多人會覺得：「小孩送去 day care 後妳不是就有很多時間嗎？」事實上，早上 6 點起床，幫小孩換尿布、做早餐。記得前三年，我和老公經常早上發現小孩已經尿床，我們得把所有床單換掉、重洗，而這些事情都是我送完小孩回家後才能做的。
包括收拾早餐的碗盤、小孩吃得一團亂的地板、全家人的衣服，還要跑好幾間超市買家裡各種需要的用品，製作副食品、放涼後再冷凍分裝（最早還要餵母奶，就更累了）。忙一整天下來，居然又要去接小孩回家。最可怕的是，接完小孩回家才是另一個「上班」的開始。5 點到晚上 9 點多，真的是所有媽媽最累的時間，要幫小孩洗澡、煮全家人的晚餐、吃完後還要收拾，收拾完後還要哄小孩睡覺，一天幾乎沒有自己的時間。
在那三年時間裡，其實也經常疑惑：別人到底是怎麼在同時扮演媽媽的角色時，還有時間去拼自己的事業版圖？我深深疑惑，也深深自卑。
因為在小孩還很小的時候，其實很難從帶小孩裡找到很大的自我認同，社會也不給妳這個認同。加上移民美國後，總覺得自己在各方面比不上很多已經來很久、或者在美國本科畢業就可以到大公司上班的優秀人才。心裡很羨慕，為什麼別人可以有時間照顧自己和去闖事業？
我深深疑惑了很多年，對自己的價值也好，或是我是否有額外的時間完成內心渴望的小角落，或者去嘗試除了當媽媽之外是否還有其他可能的興趣，這一切都顯得奢侈。
後來有一天我聽了一個創業媽媽的廣播（Rachel Hollis），感謝 Rachel 的分享。她說：「妳們知道嗎？我有很多幫手，我並不是一個人完成這些事情的。」
「我有我的姊姊妹妹會時不時來我家幫我照顧小孩，我有我的保母會在我和老公需要約會時幫忙照顧小孩，我有公司助理幫我處理文件，我有老公可以幫我處理其他事情。」她說了一大堆支援她的事物。
我開始思考：天啊，以上這些我幾乎都沒有！但我立刻想到：「我沒有錢請這些幫手啊。如果跟老公申請，他應該會覺得我有公主病吧。」
畢竟，請了幫手後我要去做什麼呢？這件事情的產值會不會足夠讓他認同我應該擁有幫手？
我的小小願望就是「希望有個保母或管家可以幫我分擔責任，讓我可以去嘗試人生的 100 種可能。」
總結：
1. 如果妳覺得別人很厲害，完成了很多事情，其實不是別人多厲害，而是他們終於找到了幫手，才有時間發揮本來就擁有的能力，而妳也擁有這樣的能力。
2. 如果妳沒有錢找幫手，如果妳願意，慢慢將此當成一個目標去實現，這筆錢和方向會慢慢顯現，但妳要清楚找到幫手後，妳想做什麼，想嘗試什麼。
3. 在沒錢時，與老公的溝通就是最重要的助力。我知道妳想說老公很爛，什麼都不會，我也無意改變任何人的老公，但妳們是人生夥伴。如果妳不和他溝通，現狀就永遠無法改變。妳可能也需要增進溝通和談判技巧。
在婚姻中說「談判」或許顯得嚴肅，但擁有說服另一半的能力，相信幫助妳等於幫助全家，這也是很重要的溝通技巧。我經常分享早期和老公開家庭會議時，幾乎都是 3 分鐘內不歡而散互嗆離婚。但後來，他真的從什麼都不會的老公變成什麼都會了。老公是早期創業很重要的免費人力（威～開玩笑啦，家庭就是互相，我也當了免費人力很長一段時間啊）。
4. 早期沒有幫手不能成為我們不開始的理由。Rachel 早期開始做廣播時，沒有幫手，她是躲在衣櫃裡錄的。因此，需要幫手是必然之路，但不應成為我們不開始的理由。我也經歷了很多挑戰後才有第一個幫手。找幫手並非只需要花錢的技能，它包含妳在身邊尋找各種機會的能力。
分享這些，希望可以鼓勵很多剛生完小孩、還在前期非常辛苦的媽媽們。我知道這段時期很黑暗、很辛苦，但後面還是會有光的，只要妳願意相信，慢慢前進。記得早期我會看很多其他媽媽的部落格，看她們如何用氣炸鍋加上電鍋和烤箱省時地做出一頓晚餐。
我覺得觀看社群媒體的好處是可以學到各種訣竅；反面則是，不要只是羨慕別人的表面，其實背後的幫手妳沒看到而已。不要因此覺得自己為什麼不能完成更多事情。妳們都非常棒。
如果我有機會回到生完孩子前三年的自己，我會想給她一個大大的擁抱，告訴她：「這份工作比妳想像中更有產值，比妳想像中更累。雖然其他人不見得會這樣鼓勵妳，但妳自己得相信自己。」
然後，有機會就去找幫手。要成功不能單靠自己，得學習怎麼在各方面省力。
圖文的獎盃是從 2021 年到 2024 年，連續獲得公司的 Icon 獎盃。今年公司問我獎盃名字要寫什麼，突然發現可以寫別的名字，立刻改寫成 Team Amy Kuo，因為我知道這四個獎盃不是靠我一個人得來的，而是我們團隊的小成員、我的老公、所有協助我的裝修廠商、產權代理、Escrow、貸款專員、同事，以及支持我的客戶朋友們，大家齊心協力才能辦到的。沒有大家，真的沒有 Team Amy。
由衷感謝每一位協助我的人。
